5 октября 2020 года Нобелевская ассамблея при Каролинском Университете в Стокгольме (Швеция) приняла решении о присуждении Нобелевской премии 2020 года в области физиологии и/или медицине совместно выдающимся ученым, работающим в области вирусологии и иммунологии:
- Майклу Хоутону (Michael Houghton) из Великобритании (University of Alberta.London), 1949 года рождения
- Харви Дж.Альтеру (Harvey Alter) из CША (University of Rochester), 1935 года рождения
- Чарльзу М.Райсу (Charles Rice) из США (Rockefeller University, New York) 1952 года рождения
за "открытие вируса гепатита С" .
Об этом 5 октября объявил генеральный секретарь Нобелевской ассамблеи и Нобелевского комитета профессор Томас Перлманн.
Лауреаты внесли значительный вклад в борьбу с передаваемой через кровь формой гепатита С, который вызывает цирроз и рак печени у инфицированных людей.
Открытие вируса гепатита С было произведено в 1989 году в эпоху догеномной эры, когда только,только появилась информация о методе ПЦР диагностики, который в настоящее время в реальном времени позволяет выделить и исследовать большинство существующих вирусов.
Гепатит С — глобальная проблема здравоохранения. Считается, что открытие вируса спасло жизни миллионов людей, и с появлением доступного лекарства теперь существует надежда на полное искоренение вируса при условии, что во всем мире появятся адекватные испытательные центры и противовирусные препараты.
Необходимо подчеркнуть,что за последние 14 лет иммунологи самостоятельно или совместно с учеными других специальностей становятся Лауреатами Нобелевской премии 9 раз.